MOSAÏQUE

MOSAÏQUE

À l’encontre de la peinture et de la sculpture, la mosaïque est une technique d’art limitée à la civilisation gréco-romaine et au monde paléochrétien et byzantin. Ses «renaissances» au Moyen Âge et à l’époque moderne, en Occident, furent éphémères et sporadiques.

Le terme «mosaïque», utilisé dans toutes les langues européennes, vient du latin musiuum opus . Né à Rome au I^er siècle avant J.-C., il désignait tout d’abord les mosaïques qui ornaient des grottes naturelles ou artificielles et des fontaines de forme architecturale. Consacrés aux Muses, ces lieux de prélassement et de repos étaient appelés musaea , d’où le nom de leur décor, musiuum opus , en abrégé musiuum (mosaïque). Par la suite, le terme a été appliqué aux mosaïques murales en général; ce n’est qu’aux temps modernes qu’il a été étendu à la technique tout entière.

Procédé d’art qui, au sens large du mot, fait partie de la peinture, la mosaïque exige des équipes d’ouvriers spécialisés une préparation technique et matérielle plus minutieuse que toutes les autres techniques picturales. Faite de petits cubes de matière dure, elle est appliquée, sauf de rares exceptions, au sol, aux murs et aux voûtes de grandes surfaces architecturales. Moins malléable, partant moins riche de nuances que la peinture, elle est plus résistante que celle-ci et, par sa nature, plus proche de l’architecture. Aussi fut-elle aux moments de ses apogées la peinture monumentale par excellence.

La mosaïque comprend deux branches principales: la mosaïque de pavement et la mosaïque murale ou de revêtement. L’histoire de la mosaïque de pavement peut être divisée en trois grandes périodes. La première, celle de la mosaïque de galets, s’étend du VIII^e au III^e siècle avant J.-C. La deuxième, qui va du III^e au I^er siècle, est celle de la mise au point du procédé technique qui permet d’imiter la peinture. La troisième, qui s’étend jusqu’au VII^e siècle de notre ère, est celle de la pleine expansion de cet art qui se caractérise alors par une quasi-industrialisation. L’organisation rationnelle des équipes et des méthodes de travail eut pour résultat une certaine uniformité des canevas dans tout l’Empire romain, malgré une grande richesse du répertoire ornemental.

Mosaïque de pavement

Mosaïque de galets

La mosaïque de galets est née au nord de l’Asie Mineure (Gordion) au VIII^e siècle avant J.-C. Des galets de deux (blanc et noir) ou de trois (blanc, noir et rouge) couleurs, de 1 à 2 centimètres de longueur, fichés verticalement dans un lit de pose de ciment, formaient des tapis à décor géométrique. La technique a dû passer en Grèce au VI^e siècle; on a trouvé un échantillon de cette époque à Delphes. Dès le siècle suivant, des mosaïques de galets à sujets figurés apparaissent à Corinthe et en Sicile, pour se multiplier au IV^e et au III^e siècle (Athènes, Érétrie, Olynthe, Olympie, Pella en Macédoine, Rhodes, Sicyone, Égypte). Sujets mythologiques, animaux fantastiques de type oriental s’associent dans ces œuvres aux ornements de l’art grec classique. Généralement à deux tons, dessin clair sur fond sombre, ces mosaïques ressemblent par la palette et par le style aux peintures des vases à figures rouges. Les personnages et certains ornements ont été cernés de filets de plomb ou de terre cuite qui rappellent les contours incisés de ces peintures. Cependant, les galets ne pouvant être joints étroitement, le béton rosâtre du lit de pose est visible et forme une fine résille de lignes qui produit un effet esthétique particulier. Cet art semble avoir atteint son apogée vers 300 avant J.-C. dans les mosaïques de Pella (à 40 km au nord-ouest de Thessalonique), capitale de la Macédoine sous Alexandre le Grand. Des tons plus riches, des dégradés plus délicats sont obtenus par des galets d’une gamme de couleurs variées et par des tesselles de composition chimique (en particulier dans les tons verts et jaunes). Néanmoins, le contraste entre la tonalité claire des sujets et le fond sombre est toujours respecté.

Tout en se rattachant par la typologie et par la bichromie à la mosaïque de galets, des mosaïques d’une technique intermédiaire, qui associe des galets coupés en deux et des cailloux, annoncent la véritable mosaïque de tesselles. On en a découvert, datant des III^e, II^e et I^er siècles, en Grèce à Sparte et à Mantinée, en Égypte à Shahbi, enfin en Italie du Sud.

Mosaïque de tesselles

L’invention qui devait révolutionner l’art de la mosaïque et lui donner les caractères qu’elle a gardés pendant plus d’un millénaire est l’utilisation de tesselles taillées avec soin et jointes étroitement les unes aux autres de manière à réduire au minimum les interstices. Dès lors devint possible l’imitation des plans de couleurs unies ou dégradées de la peinture à l’aide de cubes de pierre, de marbre, de terre cuite et de pâtes de verre opaques ou translucides. Par la suite, la technique se diversifie: l’opus tessellatum à cubes de 1 à 2 centimètres carrés sera utilisé pour la mosaïque courante, l’opus vermiculatum , à cubes de dimensions parfois minuscules (1 mm²), représentera les scènes figurées. Les tableaux particulièrement soignés sont exécutés à l’atelier sur des supports mobiles en terre cuite ou en pierre pour être insérés dans le pavement; on les désigne du terme grec emblema .

Les plus anciennes mosaïques de tesselles, du milieu du III^e siècle, encore sous l’emprise du style des mosaïques de galets, ont été découvertes à Morgantina en Sicile. Il n’est pas impossible que le procédé ait été inventé dans ce pays, et plus particulièrement à Syracuse, l’un des centres de la vie artistique grecque à cette époque. Un siècle plus tard apparaissent à Pergame (Asie Mineure) les premiers pavements qui imitent à s’y méprendre la peinture. À Morgantina, les dimensions des tesselles étaient encore proches de celles des galets, à Pergame elles ont parfois moins de 1 centimètre carré. Outre des pavements ornés de cadres (postes, grecques en perspective et murailles crénelées), le site a livré un petit emblema , qui représente un perroquet, et une magnifique frise d’acanthe de style hellénistique (musées de Berlin).

Le nombre élevé de mosaïques à tesselles dégagées à Délos dans des maisons privées, antérieures à la destruction de la ville en 88 avant J.-C., prouve la large utilisation de ce genre de décor dans le monde hellénistique à la fin du II^e et au début du I^er siècle avant J.-C.

Mosaïque de pavement gréco-romaine

Les Romains, en adoptant la civilisation et l’art des Grecs qu’ils avaient vaincus, ont emprunté aussi la mosaïque. Les plus anciens pavements romains de caractère artistique, datant du début du I^er siècle avant l’ère chrétienne, ont été trouvés à Pompéi, à Palerme et à Malte. Quelques-uns, d’un style hellénistique à peine modifié, comptent parmi les plus beaux échantillons de cet art (tableaux de la casa del Fauno à Pompéi, par exemple). La mosaïque de pavement courante, appliquée de plus en plus fréquemment dans l’architecture romaine privée et publique, comporte de simples dessins géométriques en noir et blanc: damiers, cercles entrelacés, combinaisons de losanges, de carrés et de cercles, motifs végétaux stylisés. Au cours du I^er siècle de notre ère, elle pénètre sous cette forme dans toutes les provinces de l’Empire. Des écoles locales modifient les modèles reçus de la métropole, les enrichissent de couleurs et d’ornements nouveaux.

Les mosaïques nord-africaines datant du II^e au V^e siècle (Maroc, Algérie, Tunisie, Libye) sont conservées en très grand nombre, surtout en Tunisie. Elles se distinguent par une extraordinaire variété d’ornements végétaux, associés à une abondante imagerie mythologique et historiée. La Gaule et la Germanie excellent dans le dessin géométrique compliqué, l’Angleterre développe un style provincial très particulier, qui reste néanmoins tributaire des modèles de la Gaule et de l’Italie. L’Espagne, dont les mosaïques romaines sont encore insuffisamment connues, semble avoir subi l’influence combinée de l’Afrique du Nord et de l’Italie. Jusqu’au IV^e siècle, l’Italie elle-même s’en tient principalement à la mosaïque noire et blanche à laquelle les décorateurs d’Hadrien avaient donné une impulsion nouvelle. Les Balkans (Yougoslavie, Bulgarie), la Grèce et le Proche-Orient restent attachés à la tradition grecque du tableau illusionniste, mais l’associent avec des fonds géométriques de type romain, renouvelés par un jeu subtil de couleurs.

Les sujets représentés dans ces mosaïques reprennent tout le répertoire de l’imagerie antique, offrant parfois les seuls exemples de programmes iconographiques créés probablement par la peinture monumentale. À côté de scènes mythologiques, de représentations de cirque, de l’amphithéâtre, de la chasse, de la vie rurale, des sujets saisonniers et astrologiques sont particulièrement fréquents. Ainsi, les pavements font connaître, outre l’évolution du style, les multiples aspects de la vie journalière romaine. Dans deux des quatre provinces gauloises (Lugdunaise et Belgique), en Angleterre et en Germanie, l’histoire de la mosaïque de pavement antique s’arrête à la fin du IV^e ou au cours du V^e siècle; elle continue au contraire dans les régions méditerranéennes jusqu’au seuil du Moyen Âge et au-delà.

Sous les empereurs chrétiens et jusqu’au VI^e siècle, le répertoire iconographique se modifie à peine (mosaïques de Piazza Armerina en Sicile, première moitié du IV^e s., du Grand Palais de Constantinople, V^e s.). L’Église, de son côté, adopte ce genre de décor dans les édifices du culte, mais en exclut les représentations du cirque et les sujets mythologiques. Au Proche-Orient, la persistance de la mosaïque de pavement jusqu’au VIII^e siècle permet d’entrevoir le passage de l’art antique à l’art de l’islam.

En Italie, comme en Narbonnaise et en Aquitaine, la mosaïque s’éteint au VII^e et au VIII^e siècle. Elle y renaît au XI^e et au XII^e siècle où une série d’abbatiales bénédictines et de cathédrales romanes comportent d’immenses pavés historiés. Bien qu’ils représentent de nombreux sujets bibliques et des scènes de la vie journalière contemporaine, ils peuvent être considérés comme la dernière survivance d’une tradition romaine plusieurs fois séculaire.

Mosaïque murale

L’histoire de la mosaïque murale suit un cours très différent de celui de la mosaïque de pavement. Née beaucoup plus tard, au I^er siècle avant J.-C., à Rome probablement, elle se répand dans l’Empire au II^e et au III^e siècle. Appliquée tout d’abord à des surfaces réduites (fontaines, mosaïque de la Domus aurea de Néron), c’est à partir du début du II^e siècle qu’elle commence à couvrir des voûtes d’une certaine importance (thermes des Sept Sages à Ostie datant de l’époque d’Hadrien). Cependant, ce n’est que dans des monuments du IV^e siècle que des mosaïques de revêtement d’une étendue plus considérable sont conservées (église SainteConstance à Rome, mausolée de Cent Celles près de Tarragone, en Espagne, milieu du IV^e s.). Aux moments de ses plus grands essors, au V^e et au VI^e siècle tout autour de la Méditerranée, du X^e au XII^e siècle à Byzance et en Sicile, la mosaïque murale est le premier des arts plastiques. Contrairement à la mosaïque de pavement, restée surtout décorative, elle concrétise par l’image l’essence de la foi chrétienne.

Pourtour méditerranéen

Le démontage et la restauration de mosaïques paléochrétiennes (Rome) et byzantines (Constantinople, Kiev, Sicile) ont permis de connaître les procédés de travail des maîtres mosaïstes: la surface à décorer était enduite d’une ou deux couches de ciment sur laquelle étaient tracées les grandes lignes de la composition. On y appliquait ensuite une couche de mortier fin étendue sur une surface restreinte, correspondant au travail que l’on pouvait effectuer en une seule journée, cela afin d’éviter le durcissement du support. Sur cette surface était peinte l’image dans tous ses détails et avec les couleurs voulues, puis on y appliquait les cubes. Il s’agit donc d’œuvres créées sur place, encore que des esquisses à petite échelle aient sans doute servi à préparer l’ouvrage. Les matériaux sont en principe les mêmes que dans la mosaïque de pavement, avec une grande proportion de pâtes de verre, soit de couleurs, soit colorées ultérieurement. L’or et l’argent, fréquents à Byzance, sont appliqués, sur des cubes de verre incolore ou vert bouteille, en lamelles très minces, recouvertes elles-mêmes d’une autre plaque de verre. Les divers tons des verres créent un jeu de teintes qui font vibrer les surfaces. En général, les tesselles sont posées à plat, mais, dans certains cas (par exemple, dans les mosaïques de l’abside principale et du tympan de la porte nord du narthex de Sainte-Sophie, Constantinople, IX^e et X^e s.), elles sont inclinées pour être mieux vues du spectateur et intensifier les reflets de la lumière.

Ce n’est que dans les édifices chrétiens toujours ouverts au culte ou conservés comme musées que des mosaïques murales d’une certaine ampleur sont préservées. Au V^e et au VI^e siècle, programmes et iconographie varient encore d’un édifice à l’autre. Le Christ trônant en majesté, deuxième parousie (à Rome, Sainte-Pudentienne, vers 390, deux absides de Sainte-Constance, seconde moitié du IV^e s.; Hosios David à Thessalonique, milieu du V^e s.), le Christ debout (Saints-Côme-et-Damien, Rome, milieu du VI^e s.), la Transfiguration (église du couvent de Sainte-Catherine au mont Sinaï, entre 547 et 565; basilique Saint-Apollinaire-in-Classe près de Ravenne, milieu du VI^e s.) ornent les absides; des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament couvrent les murs des basiliques (Sainte-Marie-Majeure, à Rome, vers 435; Saint-Apollinaire-le-Neuf à Ravenne, entre 494 et 526).

Dans les édifices sur plan centré, les images sont groupées autour d’un sujet central: au mausolée de Galla Placidia (Ravenne, première moitié du V^e s.), annexe d’une église disparue dédiée à la croix, le symbole triomphal de la Passion, une croix en or sur fond constellé, est acclamé par les apôtres. À Saint-Georges de Thessalonique (V^e s.), des saints martyrs en attitude de prière se tiennent dans des architectures de fantaisie autour d’une ascension du Christ (perdue). Dans deux baptistères de Ravenne (milieu du V^e et début du VI^e s.), les apôtres en cortège apportent les couronnes de leurs martyres au Christ que baptise saint Jean. À Saint-Vital (Ravenne, après 547), un programme eucharistique très élaboré montre les antétypes bibliques du sacrifice du Christ, les prophètes qui ont prédit sa naissance et sa passion, enfin les quatre évangélistes qui ont transmis son enseignement, le tout surmonté de l’agneau, symbole du Sauveur immolé sur la croix. Les deux cortèges célèbres de Justinien et de Théodora s’insèrent dans ces images.

Aux procédés de style communs aux arts picturaux de l’époque – abandon progressif de la perspective illusionniste, d’une représentation «correcte» du corps humain, du modelé plastique –, à la spiritualisation des visages s’ajoutent les qualités spécifiques des mosaïques. La même lumière se reflète sur les cubes et joue sur l’architecture, créant ainsi un lien entre l’image et l’espace ambiant qui accroît l’effet de présence réelle des personnages. Ceux-ci, de proportions agrandies, s’enlèvent sur des arrière-plans, le plus souvent de teinte unie avec de très rares indications du terrain, et se répondent, par un jeu subtil d’attitudes, de lignes et de couleurs, d’un mur à l’autre, enveloppant le fidèle dans une ambiance à la fois réelle et mystérieuse.

Byzance

Les Byzantins ont parfaitement saisi ces qualités de la mosaïque paléochrétienne qu’ils ont dépouillée des derniers accessoires réalistes de l’art antique. Esquissé durant la période paléochrétienne, le programme du décor se fixe à partir du IX^e siècle, à l’issue de la lutte iconoclaste. Il sera appliqué à l’édifice du culte byzantin par excellence, l’église à coupole sur plan cruciforme dont il sera partie intégrante au point d’en faire le symbole et l’image de l’univers chrétien.

Au sommet de la coupole règne le buste du Christ Pantocrator, entouré d’une garde d’anges ou de prophètes qui ont annoncé sa venue. Dans la conque de l’abside se tient la Vierge debout ou assise, portant l’Enfant, accompagnée des archanges Gabriel et Michel. Sous ses pieds se déroule la communion des apôtres dont le double cortège s’approche de l’autel où officie le Christ. Sur les surfaces des autres voûtes et sur les parties hautes des murs se suivent les épisodes de l’histoire évangélique évoqués par les fêtes principales de l’année liturgique. À l’entour et au-dessous de ces tableaux se placent les images de saints et de saintes, de martyrs, de Pères de l’Église et de saints évêques. Les parties basses sont revêtues jusqu’au sol de marbres multicolores dont l’éclat s’allie à celui des mosaïques.

Inauguré au IX^e siècle dans des églises aujourd’hui disparues de la capitale, ce décor canonique est conservé par fragments à Sainte-Sophie de Constantinople: une très belle Vierge portant l’Enfant dans l’abside principale (troisième quart du IX^e s.) et quelques Pères de l’Église (X^e s.) sur les murs hauts. Les mosaïques de trois églises grecques (Saint-Luc-en-Phocide, début du XI^e s., le Néa Moni de Chios, milieu du XI^e s., l’église conventuelle de Daphni près d’Athènes, fin du XI^e s.) le montrent à peu près intact. Au-delà des frontières de l’Empire byzantin, en Russie (Kiev) et en Sicile, ce canon classique est appliqué avec moins de rigueur.

Dans les monuments proprement grecs, les tableaux sont peu nombreux, les personnages rares, leurs expressions distantes et leurs gestes mesurés. Le scintillement des fonds d’or les entoure d’une lumière mouvante qui les détache de l’arrière-plan et les fait planer dans l’espace. Pour obtenir cet effet, on tient compte des règles de la perspective afin que les personnages représentés sur des surfaces courbes ne paraissent pas déformés au spectateur. Celui-ci les voit se détacher du fond et se mouvoir autour de lui dans un espace scandé et rythmé par l’ordonnance architecturale.

Le répertoire de la mosaïque byzantine ne se limitait pas à ce programme canonique. Des images votives isolées, dues à la piété individuelle, étaient fixées aux murs des églises depuis le V^e siècle. Elles évoquaient les bienfaits d’un saint protecteur ou d’une sainte en faveur d’un fidèle; c’est toujours le saint titulaire de l’église qui en est le personnage principal. Les plus anciennes mosaïques de ce genre, qui s’étagent du V^e au VII^e siècle, se trouvent à Saint-Démétrius de Thessalonique. À Sainte-Sophie de Constantinople, ce fut le privilège des empereurs de témoigner de leur dévotion envers le Christ et la Vierge. Léon VI le Sage (886-912), prostré aux pieds du Christ, orne le tympan de la porte d’entrée principale; la Vierge portant l’Enfant trône entre Constantin le Grand et Justinien I^er sur celui d’une porte du narthex (fin du X^e s.). Constantin IX Monomaque (1042-1055) et son épouse Zoé se firent représenter apportant des offrandes au Sauveur sur l’une des tribunes de la grande église. Sur un autre mur de la même loge, Jean II Comnène (1118-1143) et l’impératrice Irène sont représentés de part et d’autre de la Vierge; sur un mur en retour d’angle figure leur fils, le césar Alexis. Une très belle Deisis (la Vierge et saint Jean intercédant auprès du Christ), qui leur fait face, est une œuvre plus tardive (fin du XIII^e s.).

À son apogée, la mosaïque byzantine a rayonné au-delà des frontières de l’Empire. Des équipes grecques l’ont portée au cœur de la Russie (Kiev, cathédrale de Sainte-Sophie, milieu du XI^e s.), et en Sicile (Cefalù, Monreale, Palerme, XII^e s.). Elle a marqué de son sceau les mosaïques de Saint-Marc de Venise (du XI^e au XIV^e s.) et de nombreuses églises du nord de l’Adriatique.

À Byzance même, après une éclipse due au sac de Constantinople par les croisés, en 1204, et à la disparition passagère de l’Empire, elle connaît une renaissance éphémère à la fin du XIII^e et au XIV^e siècle (Constantinople, Thessalonique, Arta dans l’Épire). Cependant, ni l’art ni la religiosité de l’époque ne favorisent une reprise durable, si ce n’est en petits tableaux portatifs dont l’exécution virtuose témoigne de l’habileté des maîtres. Plus réaliste que celui des X^e et XII^e siècles, le goût du temps multiplie les scènes de genre. La religiosité s’étiole en manifestations de piété individuelle et en élans mystiques. Ces deux courants s’expriment plus aisément dans la peinture à fresque que dans la mosaïque. Aussi celle-ci disparaît-elle au XV^e siècle en tant que décor monumental.

Relecture d’une synthèse classique

Il y a bien peu à rectifier aujourd’hui de la synthèse de Henri Stern, écrite en 1970. La mosaïque de pavement la plus ancienne (en galets) reste celle de Gordion, du VIII^e siècle avant J.-C., mais il est difficile d’affirmer que cet art soit né là. Pour ce qui est de l’origine du

tesselatum , on doit citer l’hypothèse alexandrine, reprise par W. Daszewski, ainsi que l’hypothèse carthaginoise, défendue par K. Dunbabin. On ne peut plus dire que les mosaïques romaines de l’Espagne soient «insuffisamment connues» du fait d’un grand essor des publications, par P. de Palol, A. Balil, J. M. Blazquez et leurs écoles. Parlant du Proche-Orient, outre Antioche, on aurait à cœur désormais de mentionner Néapaphos (Chypre), Philippopolis, Apamée, Sarr 稜n (Syrie) ou encore M dab (Jordanie). S’agissant des décors des IV^e et VI^e siècles, à côté des édifices profanes ou chrétiens, on doit désormais tenir grand compte des synagogues. Les nombreuses recherches sur les programmes iconographiques feraient aujourd’hui hésiter à n’assigner aux mosaïques de pavement qu’une fonction «surtout décorative». Enfin, à propos des grands travaux de restauration ayant affecté les mosaïques pariétales, il faut désormais citer ceux de Torcello.

L’expansion d’une discipline

Le fait nouveau depuis les années soixante-dix, grâce à l’impulsion donnée par H. Stern lui-même, et d’autres savants, comme G. Becatti, E. Kitzinger, K. Parlasca, G. Picard, J. D. Smith, est surtout le grand développement des publications dans ce domaine. Il montre que la mosaïque est une des séries les plus riches que l’Antiquité et le Moyen Âge nous aient livrées pour la documentation iconographique, la plus riche pour ce qui est des motifs ornementaux. Il permet de mieux percevoir les grandes étapes du développement de cet art (julio-claudienne et flavienne, antonino-sévérienne, tétrarcho-constantinienne, paléochrétienne, médiévale) et de mieux cerner les principaux ensembles régionaux (Grèce, Italie, Gaule, Afrique, Hispanie, Syrie-Palestine, monde byzantin), leur période de plus grande créativité et leurs influences réciproques. Il manifeste enfin la longue durée des structures du décor antique, et la survie très tardive de la culture de l’Antiquité classique, qu’attestent, par exemple, le Dionysos de Baños de Valdearados (Espagne), les Trois Grâces de Vinon (France) ou encore la Léda de Ouled Haffouz (Tunisie).

1. mosaïque [ mɔzaik ] n. f.

• 1526; it. mosaico, lat. médiév. musaicum, altér. de musivum

1 ♦ Assemblage décoratif de petites pièces rapportées (pierre, marbre, terre cuite, smalt) retenues par un ciment et dont la combinaison figure un dessin; art d'exécuter ces assemblages. Éléments de mosaïque. ⇒ abacule, tesselle. Les mosaïques de Pompéi, de Ravenne. Mosaïque murale, de pavement. « la mosaïque, mère du vitrail » (Malraux). — Reliure Décor multicolore fait d'incrustations de pièces de cuir. — Parquet mosaïque, fait de petites lames de bois collées de manière à composer un motif.

2 ♦ Fig. Ensemble d'éléments juxtaposés; ouvrage fait de pièces et de morceaux. ⇒ marqueterie, patchwork. L'Italie était une « véritable mosaïque de principautés » (Madelin).

3 ♦ (1922) Maladie virale de certaines plantes cultivées. Mosaïque du tabac.

mosaïque 2. mosaïque [ mɔzaik ] adj.

• 1505; lat. mod. mosaicus, de Mo(y)ses, Moïse

♦ Relig. Qui a rapport à Moïse et au mosaïsme. Loi mosaïque.

● mosaïque adjectif (latin mosaicus, de Moyses, Moïse) Relatif à Moïse et aux lois que la tradition lui attribue. (La loi mosaïque est la Torah.) ● mosaïque nom féminin (italien mosaico, du latin médiéval musaicum, altération de musivum opus, travail artistique auquel président les Muses) Assemblage de petits cubes ou parallélépipèdes multicolores (marbre, pâte de verre, etc.) juxtaposés de façon à former un dessin, et retenus par un ciment ; art d'exécuter ce type d'assemblage. Surface quelconque divisée en compartiments nombreux et variés : Des petits jardins formant comme une mosaïque. Œuvre disparate composée de pièces rapportées : Ce livre est une mosaïque. Ensemble d'éléments nombreux et disparates : Une mosaïque d'États. Botanique Maladie à virus des plantes (tabac, pomme de terre) caractérisée par la juxtaposition, sur les feuilles, de zones vert foncé et de zones d'un vert plus tendre, tirant souvent sur le jaune. Génétique Mode d'hérédité où les caractères parentaux sont répartis par plaques sur le corps de l'hybride. Coexistence chez un même individu de populations cellulaires différentes. Horticulture Parterre où fleurs et feuillages sont réunis pour former des dessins réguliers. Reliure Application d'un morceau de peau amincie sur les plats ou le dos d'une reliure, d'une autre teinte que ceux-ci, et généralement cerné d'un filet à froid ou à l'or. Topographie Plan sommaire obtenu en assemblant et en raccordant des photographies aériennes réduites à une échelle moyenne. ● mosaïque adjectif Se dit d'un individu constitué de populations cellulaires différentes. ● mosaïque (expressions) nom féminin (italien mosaico, du latin médiéval musaicum, altération de musivum opus, travail artistique auquel président les Muses) Mosaïque de verre, mosaïque constituée par la juxtaposition de petits éléments de couleurs variées en matière vitreuse, opacifiés par des inclusions gazeuses et solides. Développement de type mosaïque, développement d'un œuf paraissant formé de territoires distincts dont la destinée est rigoureusement fixée. Œuf en mosaïque, œuf qui, après destruction expérimentale d'un ou de plusieurs blastomères, engendre un embryon incomplet. ● mosaïque (synonymes) nom féminin (italien mosaico, du latin médiéval musaicum, altération de musivum opus, travail artistique auquel président les Muses) Œuvre disparate composée de pièces rapportées

Synonymes :

- compilation

- macédoine

- pot-pourri

● mosaïque (expressions) adjectif Caractères mosaïques, dans un croisement biologique, caractères qui s'expriment côte à côte sans se dominer. (Les panachures de la robe des animaux représentent des caractères mosaïques.) Parquet mosaïque, revêtement de sol en lamelles de bois minces collées, composant une mosaïque. Pavage mosaïque, pavage constitué par des pavés cubiques posés en quart de cercle sur une fondation en béton.

mosaïque

n. f.

d1./d Ouvrage décoratif composé de petites pièces (en pierre, en verre, en émail, etc.) de différentes couleurs, assemblées et jointoyées; art de composer de tels ouvrages.

d2./d Fig. Juxtaposition d'éléments nombreux et divers. Mosaïque de fleurs. Mosaïque d'états.

d3./d BOT Maladie virale de certaines plantes (tabac, pomme de terre, etc.), caractérisée par des taches vert clair ou jaunes sur les feuilles.

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mosaïque

adj. RELIG Relatif à Moïse. Loi mosaïque.

I.

⇒MOSAÏQUE¹, subst. fém.

A. — Assemblage fait de petits cubes ou de fragments multicolores de divers matériaux (pierre, marbre, émail, verre, métal, bois, etc.) formant un motif décoratif qui pare le revêtement d'un sol, d'un mur, d'un plafond ou la surface d'un objet. Table, vase en mosaïque; mosaïque murale, de pavement. Rastignac arriva rue Saint-Lazare, dans une de ces maisons légères, à colonnes minces, à portiques mesquins, qui constituent le joli à Paris, une véritable maison de banquier, pleine de recherches coûteuses, de stucs, de paliers d'escalier en mosaïque de marbre (BALZAC, Goriot, 1835, p.160). C'était un beau monument [la fonda del Caballero à Tolède], quelque ancien hôtel sans doute, avec une cour intérieure dallée de marbres de couleur formant mosaïque (GAUTIER, Tra los montes, 1843, p.140). La salle de jeu ou fumoir avec (...) l'immense table en marbre ou en mosaïque émaillée, (...) cette salle de jeu me fit l'effet d'une véritable chambre magique (PROUST, Sodome, 1922, p.688):

• 1. L'ÉTRANGER: Tout ce que je me rappelle, du palais d'Agamemnon, c'est une mosaïque. On me posait dans un losange de tigres quand j'étais méchant, et dans un hexagone de fleurs quand j'étais sage. Et je me rappelle le chemin qui me menait rampant de l'un à l'autre... On passait par des oiseaux.

GIRAUDOUX, Électre, 1937, I, 1, p.13.

— P. méton. L'oeuvre artistique qui procède de ce type d'assemblage. Sur des portes de monastères on représentait, par la sculpture, la peinture ou la mosaïque, quelque sujet qui pût indiquer à quel ordre appartenaient les religieux (LENOIR, Archit. monast., 1852, p.75):

• 2. Dominique (...) disait que la peinture, avec ses couleurs périssables, ne doit être regardée que comme un dessin, que la véritable peinture pour l'éternité, c'est la mosaïque.

STENDHAL, Hist. peint. Ital., t.1, 1817, p.155.

— P. anal. ou au fig. Ensemble formé d'éléments nombreux et disparates. Tout ne vous invite-t-il pas à faire de votre âme une mosaïque de sensations compliquées? (BOURGET, Essais psychol., 1883, p.49). Les grandes prairies, les clochers, les arbres, la mosaïque des champs labourés, la coupure droite et argentée d'un canal où glissaient lentement d'autres voiles (...) tout m'arrivait à la fois, aux yeu., aux oreilles et à l'esprit (HUGO, Fr. et Belg., 1885, p.127). L'Allemagne était alors une mosaïque de principautés et de villes libres (BAINVILLE, Hist. Fr., t.1, 1924, p.155).

B. — P. anal.

1. PHYTOPATHOL. ,,Maladie causée aux feuilles des plantes cultivées (tabac, tomate, haricot, canne à sucre) par un virus filtrant qui se manifeste par des taches jaunes`` (FÉN. 1970):

• 3. Or, n'est-ce pas là justement, dira-t-on, le cas des «virus» invisibles qui produisent un grand nombre de maladies, animales ou végétales: rage, petite vérole, varicelle, encéphalite, fièvre aphteuse, maladie des chiens, mosaïque du tabac, etc.

J. ROSTAND, Genèse vie, 1943, p.188.

2. ÉLECTRON. Électrode recouverte d'un certain nombre de corpuscules photo-électriques indépendants (d'apr. Électron 1959).

3. GÉNÉT. Anomalie affectant la distribution chromosomique et portant souvent sur les chromosomes sexuels (d'apr. Méd. Psychanal. 1971).

— P. méton. Individu présentant cette anomalie:

• 4. La présence dans un organisme d'un chromosome Y et les conséquences métaboliques qui y sont liées — notamment en ce qui concerne androgènes, hormones sexuelles mâles — facilitent de manière indéniable la réalisation de certaines performances sportives. C'est pourquoi il serait inégal de laisser concourir côte à côte «mosaïques» et sujets «normaux». On retrouverait au reste la même injustice renversée si l'on obligeait les «mosaïques» à concourir avec les hommes.

Le Monde, 14 févr. 1981, p.24.

4. PHOT. AÉRIENNE. ,,Assemblage de photographies aériennes à axe vertical non redressées, juxtaposées de façon que le raccord des détails soit assuré au mieux`` (Topogr. 1980).

5. RELIURE. ,,Technique consistant à utiliser des cuirs de couleurs diverses pour la reliure des livres`` (BRUN 1968).

REM. Mosaïculture, subst. fém., hortic. ,,Type de décoration des corbeilles formant des dessins à l'aide de plantes basses de coloris variés`` (Agric. 1977).

Prononc. et Orth.:[]. Ac. 1694: -saique; dep. 1718: -saïque. Étymol. et Hist. 1. 1498 faict de musayque «orné d'un plaquage de petits cubes de bois ou d'ivoire» (doc. 18 sept., Bl.-Mant., 49, Richel. ds GDF.); fin XV^e s. «assemblage de petits cubes multicolores de marbre, pierre ou terre cuite, formant un dessin» (COMMYNES, Mém., VII, 18, éd. J. Calmette, t.3, p.111: la chappelle Saint-Marc [...] toute faicte de musaïque en touts endroitz); 1529 mosaïque (G. TORY, Champfleury, f°23 r°); 2. av. 1801 au fig. «ensemble composé d'éléments disparates», ici, dans le domaine littér. (RIVAROL, conversation notée par Chênedollé ds Rivarol, Paris 1923, p.378); 3. 1925 bot. mosaïque du tabac (FERRÉ ds Nouv. Traité Méd. fasc.4, p.112). Empr. à l'ital. mosaico, anc. musaico (att. au sens 1 dep. 1308-48, G. VILLANI ds BATT.), empr. au lat. médiév. musaicum (opus) «mosaïque» (IX^e s., à Ravenne ds BLAISE Latin. Med. Aev.), altération, par confusion de suff., du lat. d'époque impériale (opus), empr. au gr. «qui se rapporte aux muses» parce que ce mode de décoration fut d'abord utilisé dans les grottes dédiées aux muses; cf. a. fr. (or) museu, musique, directement issus du lat.; v. FEW t.6, 3, pp.266b-267a. Bbg. DAUZAT Ling. fr. 1946, p.39. — HOPE 1971, p.44, 149.

II.

⇒MOSAÏQUE², adj.

A. — [Dans des emplois adjectivés p. appos.] Qui a l'aspect de la mosaïque; qui est fait en mosaïque. Parquet, pavage mosaïque:

• ♦ J'ai donné ci-dessus la description complète d'une scierie, au moyen de laquelle j'opère mécaniquement, sur toute espèce de bois et toutes substances, les diverses coupes qui, assemblées et réunies, constituent mon procédé pour la composition de la marqueterie mosaïque et massive...

NOSBAN, Manuel menuisier, t.2, 1857, p.242.

B. — P. anal.

1. CHIM. [En parlant d'un cristal] Dont la continuité de structure est interrompue. Agent mosaïque. L'or mussif, connu également sous les noms d'or de Judée, or de chat, or mosaïque et bronze des peintres, est le bisulfure d'étain (...), obtenu par voie sèche (COFFIGNIER, Coul. et peint., 1924, p.434).

2. GÉNÉT. (Organisme, tissu) mosaïque. Organisme ou tissu ,,composé de deux ou de plusieurs populations cellulaires qui diffèrent entre elles par leur génome`` (Lar. encyclop. Suppl. 1968).

♦Caractères mosaïques. ,,Dans un croisement, caractères qui s'expriment côte à côte sans se dominer. Les panachures de la robe des animaux représentent des caractères mosaïques`` (Lar. encyclop.).

3. PSYCHOL. Test mosaïque. Test qui a pour difficulté l'assemblage rationnel de diverses pièces de bois colorés (d'apr. PIÉRON 1973).

4. SOCIOL. Culture mosaïque. ,,Culture morcelée qui est aujourd'hui celle des masses`` (GIRAUD-PAMART Nouv. 1974).

5. TEXT. Qui est à chevron alterné. Si, après avoir fait un certain nombre de duites ou de fils d'une rayure chevron on alterne ce chevron (...) on obtient le casimir mosaïque (ARAUD, Ch. THOMAS, Fabric. drap, 1921, p.99).

Prononc.:[]. Étymol. et Hist. 1. 1509 oeuvre musaïque «mosaïque» (J. LEMAIRE DE BELGES, La Legende des Venitiens, Prologue, éd. J. Stecher, t.3, p.361); 1564 ouvrage mosayque (RABELAIS, Cinquiesme Livre, chap.37, éd. Ch. Marty-Laveaux, t.3, p.145); 2.1907 biol. hybride mosaïque (Nouv. Lar. ill. Suppl.). Emploi adj. de mosaïque¹.

III.

⇒MOSAÏQUE³, adj.

Qui provient de Moïse ou du mosaïsme, ou qui se réfère à ce personnage ou à sa doctrine. Dans cette chronologie (druse) (...) Pythagore (...) est le seul personnage qui s'éloigne de la tradition mosaïque (NERVAL, Voy. Orient, t.2, 1851, p.153). Si la condamnation de Jésus eût été purement mosaïque, on lui eût fait subir la lapidation (RENAN, Vie Jésus, 1863, p.427).

— Loi mosaïque.

Prononc. et Orth.:[]. Att. ds Ac. dep. 1798. Étymol. et Hist. 1507 doctrine moysaique (N. DE LA CHESNAYE, La Condamnacion du banquet ds Rec. de farces, sotties et moralités, éd. P. L. Jacob, p.351); 1521 doctrine mosaïque (G. BRIÇONNET, Lettre à Marguerite d'Angoulême, 22 déc. ds Corresp., éd. C. Martineau et M. Veissière, t.1, p.93). Dér. de Moses, Moyses, nom lat. de Moïse; suff. -ique.

STAT. — Mosaïque^{1, 2 et 3}. Fréq. abs. littér.:332. Fréq. rel. littér.:XIX^e s.: a) 378, b) 531; XX^e s.: a) 473, b) 519.

BBG. — QUEM. DDL t.7.

1. mosaïque [mɔzaik] n. f.

ÉTYM. 1526; musaïque, 1498; de l'ital. mosaico, lat. médiéval musaicum, altér. de musivum « ouvrage de mosaïque ».

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1 Assemblage décoratif de pièces rapportées multicolores (petits cubes, dés, lames, fragments irréguliers) en pierre, marbre, terre cuite, émail, verre, métal ou bois, retenues par un ciment ou un mastic et dont la combinaison figure un dessin. || Élément de mosaïque. ⇒ Abacule. || Les mosaïques byzantines (→ Émacié, cit. 1). || Les mosaïques de Ravenne. || Mosaïque en pierres rares (→ Maître, cit. 108), aux vives couleurs. — Décoration murale en mosaïque. || Mosaïque de pavement (⇒ Carrelage, dallage), de revêtement. || Pavé de mosaïque (ou, adj., vx, pavé mosaïque, ⇒ 2. Mosaïque). || Revêtement de sol, peinture (→ Fur, cit. 5) qui imite la mosaïque. — Table en mosaïque (⇒ Marqueterie, cit. 1). || Vase en mosaïque.

1 Ils lui firent louer sur la Brenta un palazzo (…) Les appartements en étaient incrustés en mosaïque et garnis de colonnes et de pilastres de très beaux marbres (…)

Rousseau, les Confessions, VII.

2 Maintenant on distingue mieux ces revêtements des arceaux et des voûtes : ce sont de prodigieuses mosaïques, recouvrant tout, simulant des brocarts et des broderies, mais plus belles, plus durables que tous les tissus de la terre, ayant conservé à travers les siècles leur éclat et leurs diaprures, parce qu'elles sont composées avec des matières presque éternelles, avec des myriades de fragments de marbre de toutes les teintes, avec de la nacre et avec de l'or.

Loti, Jérusalem, VIII.

2.1 On a tenu la mosaïque chrétienne, byzantine surtout, pour un art décoratif, mais c'est lorsqu'on a cessé de comprendre le premier mot de son langage. La « déformation » de l'Afrique de Piazza Armerina, où une déesse allégorique trône entre un éléphant bien quadrillé et un tigre bien tigré, est aussi différente de celle des mosaïstes chrétiens, que la palette des baigneuses l'est de celle de Sainte-Marie-Majeure.

Malraux, la Métamorphose des dieux, p. 128.

♦ Par ext. Art d'exécuter les mosaïques. || Artiste spécialisé dans la mosaïque. ⇒ Mosaïste. || Mosaïque florentine (par incrustation), mosaïque romaine (par application).

3 (…) la mosaïque, mère du vitrail, n'est pas le moyen d'expression privilégié de l'art chrétien par la richesse qu'elle montre, elle l'est par son aptitude à suggérer le sacré.

Malraux, les Voix du silence, p. 195.

2 Par ext. Juxtaposition d'éléments décoratifs. Reliure. Reliure de plusieurs couleurs, faite de peaux appliquées sur un fond (⇒ Mosaïqué). — Parterre de fleurs et feuillages formant des dessins. ⇒ Mosaïculture. — Mosaïque, ou, par appos., parquet mosaïque, « constitué de lamelles de dimensions réduites fixées sur un support » (J.-C. Reggiani, Industries et commerce du bois, p. 90). — Broderie de mosaïque, faite de perles de couleur posées sur un canevas.

3 (1765). Fig. Ensemble composé d'éléments variés disparates. Spécialt. Œuvre, ouvrage fait de morceaux rapportés (⇒ Marqueterie).

4 (…) Lebrun (…) n'a que de la hardiesse combinée et jamais de la hardiesse inspirée; ne le voyez-vous pas d'ici (…) entouré de Virgile, d'Horace, de Corneille, de Racine, de Rousseau, qui pêche à la ligne un mot dans l'un et un mot dans l'autre, pour en composer ses vers, qui ne sont que mosaïque ?

Rivarol, Rivaroliana, III.

5 L'Italie était alors simple « expression géographique », véritable mosaïque de principautés grandes et petites (…)

Louis Madelin, Hist. du Consulat et de l'Empire, « Ascension de Bonaparte », IV.

4 (XX^e). Bot. Maladie virale de certaines plantes. || Le virus de la mosaïque du tabac.

6 (…) une maladie très commune des plantes (…) la Mosaïque du Tabac (…)

Jean Rostand, la Vie et ses problèmes, p. 23.

5 Techn. Corpuscules photo-électriques très nombreux recouvrant une électrode (élément principal de l'iconoscope, en télévision).

7 La plasticité du support ne doit pas être confondue avec une véritable plasticité de la fonction d'enregistrement; il est possible d'effacer en un millième de seconde les nombres incrits sur la mosaïque de béryllium (…) et de les remplacer par d'autres.

Gilbert Simondon, Du mode d'existence des objets techniques, p. 121.

6 Biol. || Œufs en mosaïque. ⇒ 2. Mosaïque. || Organisme, tissu mosaïque (⇒ 2. Mosaïque, 2.). || « Il s'agit de créer chaque fois un être neuf, “une mosaïque” (…) composée avec des caractères de chacun des parents » (Sciences et Avenir, mars 1978, p. 48).

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DÉR. et COMP. Mosaïculture, mosaïqué, mosaïste.

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2. mosaïque [mɔzaik] adj.

ÉTYM. V. 1525, œuvre musaïque; pavé mosaïque, 1577, in Godefroy; pierres mosaïques, 1572; ital. mosaico, du lat. musivum (→ Mussif); cf. anc. franç. à or museu, 1160, « orné de morceaux d'or ».

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1 Vx. Fait en mosaïque. || « Pavé mosaïque » (Gautier). — REM. On dit aujourd'hui mosaïqué; l'expression parquet mosaïque est plutôt sentie comme une apposition.

2 (1907, hybride mosaïque). Biol. Qui se juxtapose sans que l'un domine l'autre (en parlant des caractères héréditaires). — Développement de type mosaïque, où chaque région de l'œuf (ou chaque blastomère) est fonctionnellement déterminée. ⇒ Anisotrope. — Organisme, tissu mosaïque, ou, n. f., une mosaïque : tissu composé de populations cellulaires qui diffèrent entre elles par leur génome.

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3. mosaïque [mɔzaik] adj.

ÉTYM. 1505; lat. mod. mosaicus, de Mo(y)ses, Moïse.

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♦ Relig. Qui a rapport à Moïse ou à sa religion, qui vient de Moïse. || Révélation mosaïque (→ 2. Canon, cit. 2). || Loi, culte mosaïque. || Judaïsme mosaïque.

0 Sans doute la morale de Moïse (… n'atteint pas…) à la splendeur surhumaine de l'Évangile, mais le principe est déjà posé, qui associe la foi en Dieu à la bonne conduite. Mosaïsme, prophétisme, christianisme sont exactement dans la même ligne (…) Au Décalogue, Moïse ajouta de multiples décrets dont l'ensemble constitue le Livre de l'Alliance (…) Dans ce code mosaïque, il est question de tout, de la situation des esclaves, des coups et blessures (…) Visiblement, tout cela est né de l'événement, de la vie.

Daniel-Rops, le Peuple de la Bible, II, II.

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DÉR. Mosaïsme.

Encyclopédie Universelle. 2012.